Сегодня мой первый день в роли главного тренера «Сити оф Лусака». Придя на знакомство с командой, я невзначай увидел лицо, которое раньше постоянно мелькало по телевидению и в самых известных журналах. Я вначале даже не поверил, но, да это был именно он – Майкл Оуэн. У меня даже как-то рука потянулась за ручкой, чтобы он оставил мне свой автограф. Но я сумел взять себя в руки и задумался – как он смог оказаться так далеко от своей родной Англии. Конечно же, я обратился к Северусу, который знал обо всех тайнах нашего чемпионата. И от него я узнал эту историю…

«SHOW MUST GO ON»

- Майкл Джеймс Оуэн?! День на дворе! Даже королева, храни ее Господи, не позволяет себе разлеживаться столь долго!
Да, сложно спорить с очевидным… Еще месяц назад половина Ливерпуля была готова носить его на руках, а уж спорить с ним по популярности смогли бы только «Битлз», появись они сегодня в полном составе на сцене «The Cavern». О Ее Величестве никто бы и не вспомнил в принципе. Но это тогда. Потом было злосчастное интервью…
«… - Майк, столько лет отданных «Ливерпулю» говорят о многом. В детстве вы тоже болели за «Ливерпуль»?
- Не каждый футболист защищает цвета команды, за которую болеет. Я был болельщиком "Эвертона"…»
Вчера половина Ливерпуля носила его на руках, сегодня весь Ливерпуль жаждет его смерти. Более принципиального противника, чем «Эвертон» для фанатов нет, не было и не будет. А он, никак не ожидая смены полюсов настроений, ответил на вопрос журналиста честно. Порой честность – синоним глупости. И сейчас он понимал это лучше, чем кто бы то ни было. В доме не осталось окон, стекла в которых за последний месяц не поменяли хотя бы раз. Дети учатся на дому, в школе им угрожают. Даже приходящие учителя косятся если не враждебно – все любят деньги, то уж точно осуждающе. Луиза, любимая супруга, боится выйти на улицу. Именно она его и разбудила…
Майк поднялся, лениво добрел до ванной комнаты, принял душ и столь же лениво вышел на кухню. На тренировку можно не ехать, руководство недвусмысленно дало понять, что делать ему на «Энфилде» больше нечего. А потому – здравствуй, трансфер. Господ покупателей просят в очередь… Можно было бы подумать и о завершении карьеры, но опять-таки… Дети растут. Институты, машины, развлечения… Лишить их этого, как был лишен он сам, Майк не считал себя в праве. А потому приходится искать варианты для продолжения.
В почте счета перемежаются угрозами. Количество патронов, присланных фанатами, давало основания заключить, что дом защитить он сможет. Благо оружием обзавелся. Часа на полтора беспрерывной стрельбы хватит…
От безрадостных дум отвлек телефонный звонок.
- Алло?
- Алло, Майк? Это Даррен Мосс. Помнишь такого?
Помнил Майк с трудом. В Англии очень много профессиональных футболистов дабы помнить каждого.
- Конечно, Даррен! – «Честность – синоним глупости. Этот урок он уже выучил. - Чем обязан?
- Я тебя удивлю…
Он действительно удивил… Ехать в Африку, в Замбию, бросить все и по сути начать все с начала? Теперь уже легко. Спасибо родным фанатам. Но вот осилить его трансфер может далеко не каждая команда. Но прошел всего один день и в его дверь постучали.
Луиза, едва ли не прячась, выглянула на улицу.
- Майк? К тебе какой-то чернокожий джентльмен…
Чернокожий джентльмен привез с собой шесть билетов на самолет для него, Луизы и детей, письмо от президента «Ливерпуля», разрешающего переход и новый контракт. Увидев сумму, которую такие же чернокожие джентльмены были готовы платить ему, примечания о доме и автомобиле, Майк долго не раздумывал. Под контрактом возникла размашистая подпись:
Michael James Owen

На следующий день они были уже в Лусаке. «Сити» дал шанс начать все с начала. Спустя же несколько недель на вопрос очередного журналиста о любимой команде Майк ответил:
- Я всегда болел за «Сити оф Лусака»…

Подготовлено Северус